Meine Leidenschaft für die Menschenrechte rührt daher, dass ich Zeuge von systematischem Unrecht in Georgien wurde. Als ich in einem postsowjetischen Land aufwuchs, sah ich, wie autoritäre Tendenzen kritische Stimmen zum Schweigen brachten und demokratische Werte untergruben. Bei GDI setze ich mich für den Schutz von Personen ein, die unrechtmäßig verhaftet, gefoltert oder von der Polizei misshandelt wurden, und verteidige Journalisten gegen SLAPP-Klagen (Strategic Litigation Against Public Participation). Meine Arbeit wird von der Überzeugung getragen, dass jeder eine Stimme verdient, insbesondere Randgruppen wie Aktivisten und unabhängige Medien. Persönliche Erfahrungen von Freunden, die mit Polizeigewalt konfrontiert sind, und die Tatsache, dass die Regierung NROs (Nicht-Regierungs-Organisationen) ins Visier nimmt, bestärken mich in meiner Entschlossenheit. Mein Ziel ist es, die Rechtsstaatlichkeit aufrechtzuerhalten und die Rechenschaftspflicht zu gewährleisten, auch wenn wir mit Unterdrückung konfrontiert sind. Dieses Engagement ist sowohl persönlich als auch beruflich ein Kampf für ein freies und gerechtes Georgien.

Die Arbeit von GDI ist entscheidend, um marginalisierten Stimmen – Aktivisten, Journalisten und Bürgern, die staatlicher Unterdrückung ausgesetzt sind – Gehör zu verschaffen. Wir bieten denjenigen, die rechtswidrig inhaftiert oder gefoltert werden, Rechtsbeistand und stellen sicher, dass ihre Rechte vor Gericht verteidigt werden. Unser Einsatz gegen SLAPP-Klagen schützt unabhängige Medien und bewahrt die Pressefreiheit. Durch juristische Recherchen und öffentliche Kampagnen stellen wir autoritäre Gesetze wie das Gesetz über ausländische Agenten in Frage, die die Zivilgesellschaft bedrohen. Unsere Bemühungen geben denjenigen eine Plattform, die von der Regierung zum Schweigen gebracht werden, wir fördern das öffentliche Bewusstsein und drängen auf systemische Veränderungen. So haben wir beispielsweise die Freilassung von zu Unrecht inhaftierten Demonstranten erreicht, und unsere Berichte beeinflussen den internationalen Dialog über den demokratischen Rückschritt in Georgien. Jeder Fall, den wir übernehmen, stärkt den Kampf für die Menschenrechte.

Die Risiken sind immens. Das kürzlich erlassene Gesetz der georgischen Regierung über ausländische Agenten stuft NROs wie GDI als ausländische Agenten ein, bedroht unsere Arbeit und setzt uns der Gefahr von Verhaftungen aus. Wir sind ständigen Einschüchterungen ausgesetzt, einschließlich Überwachung und Verleumdungskampagnen. Das neue Gesetz über Zuschüsse schränkt unsere Finanzierung ein, da wir ohne Genehmigung der Regierung keinen Zugang zu ausländischer Unterstützung haben, wodurch unsere Ressourcen gelähmt werden. Unser Team wurde auch juristisch verfolgt und Kollegen wurden von den Behörden verhört. Digitale Angriffe, z. B. Hackerangriffe auf unsere Systeme, passieren häufig. Trotz dieser Herausforderungen bleiben wir hartnäckig, denn wir wissen, dass wir mit unserer Arbeit ein zunehmend autoritäres Regime herausfordern, das versucht, Andersdenkende zum Schweigen zu bringen.

Unsere Widerstandsfähigkeit beruht auf unserem kollektiven Engagement und unserer strategischen Anpassung. Wir stützen uns auf ein eng zusammengeschweißtes Team, das Risiken gemeinsam trägt und sich gegenseitig emotional und fachlich unterstützt. Auf internationaler Ebene arbeiten wir mit Menschenrechtsnetzwerken zusammen, um unserer Stimme mehr Gewicht zu verleihen und uns die moralische Unterstützung von dort zu sichern. Wir haben unsere Lobbyarbeit diversifiziert und nutzen öffentliche Kampagnen, rechtliche Anfechtungen und Medien, um Unterdrückung aufzudecken. Unser juristischer Hintergrund ermöglicht es uns, repressive Gesetze kreativ zu umgehen und Schlupflöcher zu finden, um unsere Arbeit fortzusetzen. Am wichtigsten sind jedoch die Menschen, die wir verteidigen – ihr Mut inspiriert uns. Jeder kleine Sieg, beispielsweise die Freilassung eines Gefangenen, bestärkt uns in unserer Entschlossenheit, trotz der harten Maßnahmen der Regierung weiterzukämpfen.

Wir brauchen dringend internationalen Druck, damit das Gesetz über ausländische Agenten und die Beschränkungen für die Gewährung von Zuschüssen, die die Zivilgesellschaft ersticken, aufgehoben werden. Der Schutz von Menschenrechtsverteidigern muss gestärkt werden, die Straffreiheit für Polizeigewalt muss beendet und es müssen faire Gerichtsverfahren gewährleistet werden. Internationale Organisationen müssen georgische Beamte sanktionieren, die gegen Aktivisten vorgehen. Auf lokaler Ebene brauchen wir Rechtsreformen zum Schutz von NROs und Medien. Die Zukunft hängt von anhaltender internationaler Unterstützung und einer Veränderung des politischen Klimas in Georgien ab. Wenn der Autoritarismus zunimmt, wird unsere Arbeit größeren Risiken ausgesetzt sein, aber wir sind bereit, uns darauf einzustellen. Mit globaler Solidarität können wir uns für ein demokratisches Georgien einsetzen, in dem die Menschenrechte gelebt werden. Unsere Entschlossenheit bleibt unerschüttert, angetrieben von der Hoffnung auf Gerechtigkeit.