Ich sehe mich selbst als eine Aktivistin mit einer Mission, und meine Mission ist noch nicht vorüber. Was mich motiviert, ist ein Gefühl der Ungerechtigkeit und der Wunsch, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Auch als junge Journalistin im Iran war ich an menschlichen Geschichten interessiert, bei denen ich mit meinen Worten dazu beitragen konnte, Politiker zu einem aktiven Schutz der Menschenrechte zu bewegen. Die iranische Revolution „Frauen, Leben, Freiheit” dauert nach wie vor an, wenngleich die Proteste nach dem massiven gewaltsamen Vorgehen der Regierung, bei dem mehr als 500 Menschen ums Leben kamen und weitere 22 000 verhaftet wurden, deutlich zurückgegangen sind. Die Revolution hat gezeigt, wie groß die Wut auf das religiöse Regime ist und mit welchem Eifer einfache Iraner Frauenrechte einfordern.

In der heutigen Zeit ist Sicherheit für jede Iranerin, die es wagt, für ihre Rechte zu kämpfen, ein Luxus. Meine Misere ist die gleiche wie die der Frauen im Iran selbst. Die Frauen im Land sind Waffengewalt und Kugeln, Verhaftungen und Folter und öffentlicher Demütigung ausgesetzt. Ich bin schockiert, dass die Islamische Republik auf amerikanischem Boden zwei Attentatsversuche gegen mich unternommen hat und dass vier ihrer Agenten im Gefängnis sitzen. Beim ersten Mal lud mich das FBI vor, um mir zu sagen, dass ich in New York von iranischen Geheimagenten verfolgt wurde. Es fiel mir schwer, das zu glauben. Aber so war es. Meine Kampagnen für Frauenrechte zeigten Wirkung, doch erst dann wurde mir klar, wie sehr es der Geistlichkeit missfällt, dass Frauen die gleichen Freiheiten genießen sollen wie Männer. Mir ist bekannt, dass andere Journalisten und Journalistinnen wie Rouhollah Zam entführt, nach Teheran gebracht und nach einem Schauprozess gehängt wurden. Ich war von Anfang an fest entschlossen, nicht in Angst zu leben und mich durch nichts davon abhalten zu lassen, mit meinen Kampagnen weiterzumachen. Ich werde nicht zulassen, dass die Drohungen und Anschläge mein Handeln bestimmen.

Wussten Sie, dass der Iran im letzten Jahr dreimal so viele Schriftsteller und Journalisten und Journalistinnen ins Gefängnis gesteckt hat wie 2021? An dem von den Vereinten Nationen begangenen Internationalen Tag der Pressefreiheit habe ich einen Resolutionsentwurf vorgelegt, der länderübergreifende Repressionen und Angriffe gegen Journalisten und Journalistinnen verurteilt, und das Vereinigte Königreich zur Unterstützung der Resolution aufgefordert. Denn im vergangenen Februar mussten Journalisten und Journalistinnen des in London ansässigen Senders Iran International TV ihr Büro schließen und nach Washington umsiedeln, nachdem sie gewarnt worden waren, die Behörden könnten sie nicht länger vor Bedrohungen durch iranische Agenten schützen. Die Resolution war meine Art und Weise, das Vereinigte Königreich und andere westliche demokratische Staaten dazu aufzurufen, sich für die gemeinsamen Überzeugungen und Werte stark zu machen. Derzeit wird über die Resolution beraten, aberehrlich gesagt müssten noch mehr demokratische Staaten dahinter stehen. Die EU muss eine Resolution verabschieden, die Presse- und Meinungsfreiheit verteidigt, und länderübergreifend tätige Aktivisten und Journalisten und Journalistinnen unterstützen.

Die EU und verschiedene Washingtoner Regierungen befinden sich seit über drei Jahrzehnten in einem diplomatischen Dialog mit der Islamischen Republik. All diese Versuche waren bislang jedoch vergeblich und haben kaum Fortschritte gebracht. Die Islamische Republik befindet sich mit ihrem Atomprogramm weiter auf dem Weg zur Atomwaffenfähigkeit, während ihre Menschenrechtsbilanz eine Farce ist. Das Teheraner Regime führt Terrorkampagnen gegen Dissidenten und Journalisten und Journalistinnen durch und weiß, dass seine Agenten gegen ein paar Geiseln ausgetauscht werden, wenn man sie erwischt. Wir brauchen eine neue Strategie, um Sanktionen für Menschenrechtsverletzungen zu verhängen und durchzusetzen. Wir brauchen Sanktionen, die das Regime anzählen und politisch isolieren. Die EU und die Regierung Biden sollten das Regime endlich isolieren und öffentlich bloßstellen.