Am 26. Juni 2022 wurde ich während der Pride-Parade in Istanbul verhaftet. Ich fotografierte die Polizeigewalt gegen Angehörige der LGBTI+ Community, die auf die Straße gingen und ihre Rechte einforderten. Während die Polizei die Protestierenden verhaftete, wurde auch ich zur Zielscheibe von Gewalt, woraufhin man mich festnahm. Wir saßen stundenlang im Polizeibus, und in dieser Zeit machte ich weiterhin Bilder von denen, die mit mir im Bus festgehalten wurden. Ich saß an der Tür und hörte den jungen Leuten zu, die versuchten, etwas frische Luft zu bekommen. Die jungen Leute sprachen darüber, in welches Land man am besten gehen oder aus welchem Land man am besten fliehen sollte, und mir gelang es, ein Bild von dieser Unterhaltung zu machen, ohne dass die Polizisten, die uns bewachten, etwas davon merkten. Das gewaltsame Vorgehen gegen diese jungen Leute, die die Pride Week feiern und für ihre Grundrechte eintreten wollten, hat mich sehr verletzt.

Das Problem, mit dem sich jeder in diesem Land auf der Straße konfrontiert sieht, ist der Mangel an Gerechtigkeit und Rechtsstaatlichkeit. Er liegt wie eine schwarze Decke über uns. Pflichtbewusste demokratische Menschen suchen nach einer Lösung für dieses Problem, doch leider sieht es so aus, dass die Situation schlechter wird und Gesetzlosigkeit in allen Bereichen des Lebens stärker um sich greift. Eines der wichtigsten Instrumente im Kampf gegen diese Probleme ist die Zivilgesellschaft, aber in der Türkei ist der Spielraum für die Zivilgesellschaft stark eingeschränkt. Es gibt keine Beziehungen zwischen der Zivilgesellschaft und dem Staat.

Ja, so etwas habe ich schon oft erlebt. Als Beispiel für die Probleme im Rechtssystem kann ich meinen aktuellen Prozess erwähnen. Ich stehe wegen angeblicher Gewalt gegen die Polizei unter Anklage, da ich Polizisten beschimpft und davon abgehalten haben soll, ihre Arbeit zu machen, kein Witz. Aufgrund des Zwischenfalls entschied das Verwaltungsgericht zu meinen Gunsten. Die Polizei wurde für schuldig befunden und zu einer Geldstrafe verurteilt, weil sie meine Kamera zertrümmert hatte. Eine Woche später reichte ein anderer Staatsanwalt eine neue Klage ein. Er warf mir vor, Gewalt angewandt und die Polizei beschimpft zu haben, und ignorierte meine Strafanzeige. Das ist ein gutes Beispiel dafür, wie voreingenommen unsere Justiz ist. Ich habe wirklich Vertrauen in die Sensibilität der Öffentlichkeit in der Türkei. Die Menschen sind meine einzige Sicherheit, wenn ich meinen Job mache.

Wir sind Geschichtenerzähler. Früher, als es noch keine Fotografie gab, erzählten die Leute Geschichten in Form von Epen, Zeichnungen und Gemälden. Alle Gemälde aus der Zeit der Renaissance erzählen uns immer eine Geschichte, in der es meist um einen Kampf um Rechte geht. Heute übernehmen Fotografien diese Funktion. Malen oder Fotografieren ist die Macht der Ästhetik, und die Geschichte, die damit erzählt wird, macht diese Werke unvergänglich. Ich beschreite diesen Weg ebenfalls und werde mit meinen Bildern weiterhin über den Kampf um Rechte berichten und dafür sorgen, dass er nie aufhört.