Ich begann mich im Jahr 2000 politisch zu engagieren, als ich im ersten Jahr an der Universität in Moskau studierte. Die Ironie dabei ist, dass Putin genau in diesem Jahr zum ersten Mal zum Präsidenten gewählt wurde. Solange er also an der Spitze des Landes stand, war ich in Opposition zu ihm. Der Hauptgrund für mein damaliges politisches Engagement war der Militarismus des neuen Präsidenten, der ihn tatsächlich an die Macht brachte. Noch während seiner Amtszeit als Premierminister begann Putin einen Krieg in Tschetschenien, und mir war klar, dass er unter dem Deckmantel der Wiederherstellung der Ordnung und der Stärkung des Staates ein autoritäres Regime errichten wollte, das sich auf die Sicherheitsdienste stützt. Neben dem Krieg begann er sofort, Druck auf die unabhängigen Medien, das Parlament und die meisten autonomen Gouverneure auszuüben, die Rolle der Sicherheitsdienste drastisch zu erhöhen, die stalinistische Hymne wieder einzuführen und so weiter. Kurzum, er begann mit dem Aufbau eines Staates, der mir sehr missfiel und den ich als gefährlich für die Bürger ansah. Deshalb fand ich schon in meinem ersten Jahr am Institut Gleichgesinnte, die bereit waren, sich Putins Kurs zu widersetzen und einen zivilisierteren Entwicklungsweg für Russland zu verteidigen. So bin ich in der demokratischen Opposition gelandet.

Ich bedaure, dass weder meine Genossen noch ich in der Lage waren, unserer Gesellschaft überzeugende Argumente zu liefern, um einen anderen Weg für Russland einzuschlagen. Ich bedaure, dass der Kreis um Präsident Jelzin Ende der 1990er Jahre bei der Entscheidung über die Nachfolge nur an seine eigenen Ambitionen dachte und nicht an die Interessen des Landes. Ich bedaure, dass die demokratische Opposition zu Beginn der 2000er Jahre nicht das erforderliche Maß an Verantwortungsbewusstsein zeigte, sich nicht zusammenschloss und die Vertretung im Parlament verlor, wodurch Putins Machtübernahme erleichtert wurde. Ich bedauere, dass unsere Gesellschaft zu Beginn von Putins Herrschaft unhinterfragt einem Deal mit dem Kreml zugestimmt hat, bei dem bürgerliche Freiheiten und politische Rechte gegen wirtschaftliches Wachstum, das durch den Zufluss von Petrodollars angeheizt wurde, eingetauscht wurden. Sicherlich gibt es viel zu bedauern und zu überdenken, aber andererseits, was ist der Sinn? Wahrscheinlich hat die derzeitige dramatische Phase in der Geschichte Russlands objektive Gründe, die mit dem post-imperialen Syndrom, revanchistischen Gefühlen aufgrund der Niederlage im Kalten Krieg und dem Zusammenbruch der UdSSR zusammenhängen. Dennoch ziehe ich es vor, nach vorne zu blicken und darüber nachzudenken, wie man aus der gegenwärtigen Sackgasse herauskommt, wie man Russland bewahren und seine Umwandlung in einen friedlichen und freien Staat sicherstellen kann.

Ich bin ein russischer Politiker und glaube daran, mit meinem Volk zusammen zu sein, wie man so schön sagt, in Freude und in Trauer. Hier, inmitten der Gräber meiner Vorfahren und Freunde, um mit den Menschen zu leben, die mir vertrauen und sich auf mich verlassen. Wo könnte ich vor ihnen weglaufen? Und was würde ich im Ausland tun? Wahrscheinlich würde ich mich an "gut-russischen" Foren beteiligen, bei protokollarischen Treffen französisches Brot knabbern und endlose Internetstreams betreiben, in denen ich meinen Landsleuten aus sicherer Entfernung erzähle, wie sie das Putin-Regime bekämpfen sollen. Nein, das ist nichts für mich. Ich möchte keinen meiner Oppositionskollegen verurteilen, der die Auswanderung der Inhaftierung vorgezogen hat. Menschlich gesehen ist das eine völlig verständliche Entscheidung. Aber ich persönlich finde es psychologisch angenehmer, den Schlag einzustecken, als vor dem Kampf davonzulaufen und sich zu ergeben.

Ich denke, dass es für meine Gleichgesinnten, die derzeit frei sind, wichtig ist, die richtigen Prioritäten zu setzen. Wir müssen uns auf das konzentrieren, was uns eint, und nicht auf das, was uns trennt. Wir müssen die Konflikte vergessen und uns auf die Antikriegsarbeit konzentrieren. Wir müssen Mechanismen der Solidarität und des kollektiven Handelns schaffen, die den Unterstützern des Wandels in Russland helfen und sie in Freiwilligenprojekte einbinden können. Wir müssen den zahlreichen politischen Gefangenen helfen, vor allem den weniger bekannten, die sich mit dem regressiven System konfrontiert sehen. Wir müssen ein Bild von der Zukunft Russlands entwerfen, das für die Mehrheit unserer Bürger attraktiv ist. Was die internationale Gemeinschaft betrifft, so besteht ihre Hauptaufgabe meiner Meinung nach einfach darin, die Ukraine vor Putins Aggression zu bewahren. Die ukrainische Souveränität und das ukrainische Volk zu retten, das allein kaum in der Lage ist, die Aggression zu bewältigen. Wenn es Putin gelingt, die Ukraine zu verschlingen, wäre das ein kolossaler Schlag für die internationale Sicherheit und die gesamte freie Welt. Aber ich rechne nicht damit, dass die Weltgemeinschaft die Demokratie in Russland aufbauen wird. Diese Arbeit müssen wir selbst erledigen, das ist unsere Verantwortung.

Ich würde Russland gerne als einen friedlichen, freien und gerechten Staat sehen, in dem der Mensch und seine Entwicklung im Vordergrund stehen. Das Problem ist, dass unserer Gesellschaft ständig "große Ideen" aufgezwungen werden, die endlose Menschenopfer erfordern. Zur Hölle mit solchen Ideen - alles sollte andersherum sein. Die Menschen sollten sich nicht für den Staat und die Ambitionen seiner Führer aufopfern, sondern der Staat sollte für die Menschen arbeiten und ihnen ein glückliches Leben, hohen Wohlstand und eine angenehme Umgebung garantieren. Nur auf diese Weise kann wahre Größe erreicht werden, nicht durch Kriege, imperiale Ambitionen und geopolitische Superaufgaben.