В 2022 году положение сирийских правозащитников резко ухудшилось после подавления протестов 2011 года, главными мишенями которых были адвокаты. Многим из них пришлось пережить, среди прочего, произвольные аресты, исчезновения, злонамеренные преследования, угрозы убийства и ограничения передвижения. Условия, в которых они сейчас работают в стране, далеко не завидные. В районах, находящихся под контролем сирийского правительства, адвокаты могут официально выступать в судах, включая военные суды, и вести дела. Однако, когда дело касается политических заключенных, защищать их в суде становится опасно. Интересно, что это не касается адвокатов, которые берутся за дела, в основном связанные со взятками для силовиков. Вместе с тем некоторые адвокаты выступают в суде по делам, касающимся домовладения и недвижимости. Они используются правительством в качестве оружия для оказания давления на диссидентов. Другие осмеливаются обращаться в суд по делам о произвольных арестах, чтобы добиться освобождения своих клиентов на основании формальных и процессуальных нарушений. Им отказывают в процессуальных гарантиях, предусмотренных, в частности, законами, регулирующими адвокатскую деятельность. По делу о произвольном задержании негосударственным субъектом — палестинской группировкой Ахмеда Джебриля — адвокат из Дамаска Ареф Аль-Шааль, сам бывший политзаключенный, был вызван службой безопасности, которая приказала ему прекратить дело.

В районах, находящихся под контролем государства, положение адвокатов-правозащитников зависит от непредвиденных обстоятельств: меняющейся правовой системы, вооруженных групп и иностранного вмешательства. Многие адвокаты на Северо-Западе страны прекратили свою деятельность из-за особенностей действующего законодательства, некодифицированного исламского права и вмешательства сирийского правительства спасения. Тем не менее, общественная мобилизация в этой области, часто инициированная адвокатами-специалистами, в некоторых случаях приводила к освобождению политических заключенных или судебному преследованию групп боевиков. На северо-востоке, контролируемом Временным правительством Сирии (SIG), поддерживаемая Турцией оппозиция сохраняла правовые и судебные структуры сирийского правительства в той мере, в какой это соответствовало целям революции. Однако на практике эта система имеет «спорадические» суды и действует под надзором турецких властей и поддерживаемых ими вооруженных групп. В районах на востоке, контролируемых Сирийскими демократическими силами, была создана особая правовая система со спорадически функционирующими судами, налагающими строгие идеологические ограничения на адвокатов.

Из-за этих сложностей большинство сирийских адвокатов, защищающих права человека, переехали за границу, где продолжают свою борьбу. Над защитой прав человека работают около 30 НПО и сетей гражданского общества. Эта деятельность включает документирование нарушений прав человека, мониторинг и отчетность, помощь сирийцам за границей в судебных делах, организацию кампаний поддержки и судебное преследование нарушителей прав человека в иностранных судах. Сирийский центр СМИ и свободы слова (SCM) и Сирийский центр юриспруденции и исследований (LSRC) сыграли важную роль в судебном преследовании сирийских нарушителей прав человека в национальных судах Германии, Франции, Швеции, Норвегии, Швейцарии, Нидерландов и Великобритании. В то же время у них есть свои подразделения правозащитного механизма ООН, перед которыми они отчитываются и в которые могут обращаться по отдельным делам. Кроме того, эти две организации являются важными контактными пунктами для подразделений по борьбе с военными преступлениями в некоторых странах, включая США и Канаду. В частности, Сирийский центр СМИ и свободы слова принимает активное участие в текущих международных мероприятиях по созданию международного независимого механизма для решения проблемы насильственных исчезновений в Сирии.

В знак признания их выдающихся достижений The Time включил лидеров SCM и LSRC в список 100 самых влиятельных людей мира в мае 2022 года. Мазен Дарвиш, директор SCM и бывший политический заключенный, получил награду Roosevelt Four Freedoms 2016 года от канцлера Меркель. Работа по защите прав человека в Сирии, даже из-за границы, сопряжена с риском и затратами. Семьи сирийских адвокатов-правозащитников систематически подвергаются преследованиям и запугиваниям со стороны спецслужб. В 2019 году они преследовали нескольких сирийских адвокатов, проживающих за границей, которые были отобраны для работы в конституционном комитете, созданном под эгидой ООН. Они отказались от участия в комитете после угроз и запугивания их семей в Сирии. Недавно двое членов семьи Сулеймана Аль-Корфана, сирийского адвоката, проживающего в Газиантепе, Турция, который согласился работать в этом комитете, вскоре после этого решения были произвольно арестованы службами безопасности. Это напоминание о том, что правозащитники в Сирии и, в частности, адвокаты, сталкиваются с огромными трудностями в борьбе за права человека и против безнаказанности. Они нуждаются в международной поддержке и заслуживают её.