У меня есть многолетний подтвержденный опыт в делах ЛГБТИ, особенно в отношении признания браков, заключенных за границей, признания свидетельств о рождении детей однополых пар, родившихся за границей, и защиты прав представителей ЛГБТИ в целом. Сообщество ЛГБТИ в Болгарии очень близко моему сердцу, поскольку в этой стране отсутствуют законы и процедуры для признания и защиты однополых партнерств. Отсутствует защита в случаях преступлений, вызванных предрассудками, основанными на сексуальной ориентации или гендерной идентичности потерпевших.

Последний случай, над которым я работала, было делом новорожденной Сары. Оно касается выдачи болгарского свидетельства о рождении и гражданства ребенку, родившемуся в однополой семье, и находится на рассмотрении Большой палаты Суда Европейского Союза (Европейского суда). 14 декабря 2021 г. Европейский суд принял постановление по ходатайству о вынесении предварительного решения Административным судом города Софии. Согласно постановлению Европейского суда, если отцовство ребенка установлено в одном государстве-члене ЕС, оно должно быть признано во всем ЕС — независимо от пола родителей или национального законодательства. Вердикт является результатом судебного иска, поданного семьей пострадавшей при моей юридической поддержке, поскольку муниципалитет Софии отказался выдать свидетельство о рождении для двухлетней Сары. У Сары, которая живет в Испании с двумя матерями, одна из которых гражданка Болгарии, до сих пор нет документов. Административный суд города Софии должен выполнить постановление Европейского суда и обязать болгарские административные органы выдать документы, удостоверяющие личность ребенка, чтобы Сара могла реализовать свое право на свободное передвижение в ЕС в качестве гражданки Европы.

Права человека в Болгарии считаются чем-то постыдным. Политические лидеры по-прежнему отказываются брать на себя четкие обязательства в отношении прав человека, не говоря уже о правах представителей ЛГБТИ. В целом болгарское общество очень консервативно. Повсеместная коррупция в сочетании с нищетой населения полностью подрывает понимание важности защиты прав человека. Трудно работать в такой среде. На самом деле правозащитников не так много, а адвокатов-правозащитников — еще меньше. Болгария — это одна из самых гомофобных и трансфобных стран в Европейском Союзе. В 2004 году парламент Болгарии принял закон о борьбе с дискриминацией, в котором сексуальная ориентация была включена в качестве основания для дискриминации, чтобы соответствовать требованиям вступления в Европейский Союз. Спустя 16 лет положительных изменений в законодательстве всё ещё нет. Отношение к ЛГБТИ-сообществу также со временем ухудшается. С 2017 года в Болгарии наблюдается значительное ухудшение социально-политического климата. Нападения на представителей ЛГБТИ также учащаются. В правозащитной программе организации «Действие» зафиксирован рост случаев нападения и дискриминации в 2019 году. В течение всего несколько месяцев единственный в стране ЛГБТИ-центр «Rainbow Hub» подвергался вандализму четыре раза. Это свидетельствует о том, что преступники чувствуют поддержку политического нарратива против дискриминируемых групп.

В середине января 2020 года в отношении организации «ЛГБТ-Действие» было начато полицейское расследование. Крайне консервативные круги ранее сигнализировали прокуратуре, что кампании за права однополых партнеров подорвут конституционный строй Болгарии. Политическая партия «Возрождение», крайняя правая партия, совместно с миссионерской НПО «Национальная группа – родители, объединенные ради детей» подали в прокуратуру уголовное дело против организации «ЛГБТ-Действие» по статье 108 Уголовного кодекса Болгарии.

Статья 108 гласит: «Тот, кто распространяет фашистскую или иную антидемократическую идеологию или насильственно изменяет общественный и государственный строй, установленный Конституцией Республики Болгарии, подлежит наказанию в виде лишения свободы на срок до трех лет или штрафа в размере до 5 тысяч левов». Поводом для иска стала акция протеста, организованная организацией «ЛГБТ-Действие» перед парламентом в знак протеста против решения Высшего административного суда отказать в признании брака Лили и Дарины в Великобритании. В ходе акции организация «ЛГБТ-Действие» объявила о начале кампании «Семья для всех». Затем в помещение организации пришли двое полицейских и попросили Венету Лимберову, лидера «ЛГБТ-Действие», дать показания о том, что произошло во время протеста, и о цели кампании. Это произошло на фоне того, что акция протеста проходила по согласованию с муниципальной администрацией Софии и сопровождалась полицией. Мы убеждены, что как судебные процессы, инициированные нами, так и наша лоббистская работа в связи с кампанией «Семья для всех» были в центре внимания полицейского расследования. К счастью, прокуратура не стала продолжать расследование по делу против организации «ЛГБТ-Действие».